Ator ganhou seu único Oscar por Ben-Hur (1959)

O ator norte-americano Charlton Heston, vencedor do Oscar de Melhor Ator por Ben-Hur (1959), morreu hoje, aos 83 anos, em sua residência de Beverly Hills, após ter sofrido por seis anos de uma lenta e ininterrupta deterioração devido ao Alzheimer. Sua voz profunda e rosto sóbrio permitiram à Hollywood dos anos 50 recriar personagens históricos e bíblicos que ficaram marcados como símbolos da sétima arte.

Sua paixão pela interpretação o levou a se inscrever em cursos de teatro na universidade, onde conheceu sua esposa, Lydia Marie Clarke, com quem teve dois filhos.

Com ela, interpretou várias peças de teatro, e protagonizou em 1948 a obra de Shakespeare Antonio e Cleópatra, que foi um grande sucesso por dois anos.

Heston foi contratado para interpretar o papel de Marco Antonio no filme Julius Caesar (1949), dirigido por David Bradley, papel que lhe abriu o caminho para o estrelato.

A partir daí sua carreira decolou, e ele participou de dezenas de filmes, entre eles O Maior Espetáculo da Terra (1952), de Cecil B.DeMille; A Selva Nua (1954), de Byron Haskin; O Segredo dos Incas (1954), de Jerry Hopper, Os Dez Mandamentos (1956), de Cecil B. DeMille, e A Marca da Maldade (1958), de Orson Welles.

Nos anos 60, participou de filmes como Agonia e Êxtase (1965), O Senhor da Guerra (1965), Khartoum (1966) e O Planeta dos Macacos (1968).

Nos anos 70, trabalhou em filmes como O Senhor das Ilhas (1970), No Mundo de 2020(1973), Os Três Mosqueteiros (1973), Terremoto (1974) e Aeroporto 75 (1974).

Heston teve também uma forte faceta política, e se tornou conhecido como o último bastião dos conservadores em Hollywood. Além de ser um republicano fanático, foi um firme defensor direito dos americanos de usar armas, como demonstrou através da NRA, que presidiu durante anos. Em seu documentário Tiros em Columbine (2002), o diretor Michael Moore entrevistou Heston, quando ambos discutiram sobre a polêmica questão da posse de armas nos Estados Unidos. Irritado, o ator acabou abandonando a entrevista.